Joannes Andreas (Karel) Houben (Munstergeleen, 11 december 1821 – Dublin, 5 januari 1893) was een Nederlandse pater van de Congregatie der Passionisten. Op 3 juni 2007 werd hij heilig verklaard.
Op donderdag 5 januari is het de 119e sterfdag van onze Heilige pater Karel, wij willen hem daarom op deze dag bijzonder eren. En natuurlijk zijn hemelse voorspraak over onze intenties afroepen. We doen dat samen met de nieuwe Hulpbisschop van s’ Hertogenbosch Mgr. Robertus Mutsaerts, die hoofdcelebrant en predikant zal zijn. Verder verwachten we de Nederlandse Provinciaal Pater Leo Bos, alsmede verschillende andere priesters uit de regio.
Op bescheiden wijze herdachten we op zaterdag 15 oktober, dat 'n dag later, de 16e, 23 jaar geleden (1988) onze Pater Karel door Paus Johannes-Paulus II werd zaligverklaard. Traditiegtrouw ging dat gepaard bij het krieken van de dag met een H.Mis in de Karelkapel, waarna we een wandeltocht door de omgeving hielden.
Het was een vreugde in de dagen van 8 tot 11 juli een groep van 38 pelgrims uit Dublin en omstreken te mogen begroeten bij onze H. Pater Karel. Op verzoek van de Ierse Passionist Frank Keevins arrangeerde de Stichting Organisatie Limburgse Bedevaarten www.bedevaarten.com deze pelgrimage. Voor verscheidene pelgrims was het een hernieuwde kennismaking en een blij weerzien, voor een groot aantal van hen een allereerste indrukwekkende kennismaking met de geboorteplek en geboortestreek van Pater Karel. Om een breder beeld van de steek te krijgen was voor hen een interessant programma samengesteld.
Eindelijk, een feestdag van Pater Karel waarop we snakten naar verfrissing! Het was de 3e juni van dit jaar een in alle opzichten stralende verjaardag! In de ochtenduren was er belangstelling rond de heiligverklaring door de programmamakers van L1 Radio en TV. Om 19.00 uur was er een Pontificale Hoogmis in de parochiekerk, gecelebreerd door onze Hulpbisschop Mgr. Dr. E. de Jong, in concelebratie met Pastoor H. Broers, Pastoor S. Nevelstein, Pastoor Dr. R. Goertz, en namens de Passionisten Pater Martin de Korte. De diaconale assistenten waren H. Bosch uit Meerssen en G. Lomme uit Guttecoven.
De gedenkwaardige dag waarop onze grote Munstergeleense Zoon Pater Karel werd Heiligverklaard willen we dankbaar in ere houden. Een gebeurtenis die onze Dorpsgemeenschap en ons Limburgse Bisdom nationale en internationale bekendheid gaf. Op 3 juni 2007 vond te Rome de Heiligverklaring van Pater Karel onder grote belangstelling van vele pelgrims plaats.
Op zondag 1 mei werd te Rome Paus Johannes Paulus II zalig verklaard. Een intens mooie plechtigheid, met een gegantisch aantal pelgrims, 1,5 miljoen. Aanvankelijk uitgelaten, daarna oprecht devoot werd de H.Mis gevolgd. Namens Munstergeleen was Pastoor H.Broers er bij aanwezig.
